O Instituto Americano de Literatura Sagrada (American Institute of Sacred Literature - 1880-1943), com os grandes recursos sob seu comando, parece ter envidado seus mais fortes esforços para colocar este panfleto nas mãos de todos os ministros e proeminentes obreiros cristãos na terra. Nesta tentativa eles tiveram a sincera e ativa cooperação de muitos ministros influentes e corpos religiosos. Quando o panfleto apareceu pela primeira vez, pareceu a muitas pessoas ponderadas como se o raciocínio do panfleto fosse tão fraco e muitas das declarações tão manifestamente falsas que o panfleto faria bem ao invés de prejudicar servindo para abrir os olhos de muitos para a fraqueza de a causa dos pós-milenaristas, que se sentiram compelidos a recorrer a métodos como os ilustrados no panfleto para sustentar sua causa em declínio. Na verdade, este panfleto teve esse efeito esperado em muitos; mas, por outro lado, muitos estavam tão determinados que não seriam pré-milenaristas que estavam prontos a receber cordialmente qualquer coisa que atacasse o pré-milenarismo, embora estivesse cheio do veneno da incredulidade. Além disso, não poucos foram cegados pelas sutilezas do panfleto.

Uma ilustração marcante disso é encontrada no fato de que a Sociedade Missionária Estrangeira das Mulheres da Igreja Metodista Episcopal, uma das sociedades missionárias mais honradas e influentes neste país, enviou um cópia deste panfleto a cada um dos quinhentos missionários que eles apóiam em diferentes partes do mundo, elogiando seriamente o panfleto, e a esposa de um dos Bispos da Igreja Metodista Episcopal, uma mulher talentosa e influente, Sra. Clotilda L. McDowell escreveu uma carta para cada um desses missionários, enviando-a com o panfleto e dizendo: "O folheto anexo, declarando com grande precisão, a posição da Igreja Metodista Episcopal sobre esta importante questão". Certamente é surpreendente quando uma sociedade missionária estrangeira, liderada por uma mulher da influência da Sra. McDowell, apóia oficialmente um panfleto que não apenas ataca a teoria pré-milenista do retorno de nosso Senhor, mas nega nos termos mais claros que Ele jamais virá de novo. pessoal e corporal, e além disso, desacredita e zomba do claro ensinamento de nosso Senhor Jesus Cristo e dos Apóstolos,, e constantemente procura minar a confiança na absoluta confiabilidade das Escrituras tanto do Velho quanto do Novo Testamento.

Na página 21 deste panfleto, encontram-se estas palavras: "Será que Cristo voltará? Respondemos com toda a reverência, não no sentido em que os primeiros cristãos (e de todo o panfleto é evidente que" os primeiros cristãos" Shailer Mathews inclui Jesus Cristo e os Apóstolos) [...] esperados Nunca no sentido que os pré-milenistas de hoje afirmam (isto é, como o contexto imediato no panfleto deixa claro, pessoalmente, visivelmente, corporalmente). Somos informados por outro Bispo da Igreja Episcopal Metodista de que a Sra. McDowell e a Diretoria não tinham o direito de tomar essa medida, e presumimos que este Bispo esteja correto em sua declaração, mas, a menos que a Diretoria a tenha tomado, é um ilustração marcante do perigo que há no panfleto.

Não é agradável dizer sobre qualquer homem, mas especialmente sobre um homem que ocupou uma posição tão alta no mundo educacional e na igreja organizada como aquela ocupada pelo Dr. Shailer Mathews, as coisas que seremos forçados a dizer nesta revisão de seu panfleto, mas o próprio Dr. Mathews o obrigou. Porque ele atacou, não abertamente, é verdade, mas não menos verdade, insidiosamente, a honra da Palavra de Deus, a Bíblia, e do Filho de Deus, nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.

Ele disse as coisas mais contumazes e caluniosas sobre ambos, como mostraremos mais adiante, e o homem que ataca a honra e a veracidade de meu Senhor Jesus Cristo, ou que procura minar a fé nesse livro que eu sei ser a Palavra de Deus, sinto-me compelido a lutar contra e a falar nos termos mais francos, não importa quem ele seja e que posição ele possa ocupar. Ao falar dele como “Shailer Mathews”, sem o uso dos títulos que lhe pertencem, nenhum desrespeito é pretendido, mas ele assina a si mesmo. Ele não usa títulos na página de rosto de seu panfleto. Confessamos que o respeitamos ainda mais por isso. Um grande homem não precisa de títulos. Mas Shailer Mathews, como qualquer homem, tem o direito de usar títulos. Ele recebeu o grau honorário de DD por três faculdades: Colby, Oberlin e Brown University. Ele recebeu o grau honorário LL.D. da faculdade estadual da Pensilvânia. De 1899 a 1908 ele ocupou o cargo de reitor da Faculdade de Divindade, e de 1908 até a atualidade da Universidade de Chicago. Shailer Mathews é na verdade um homem muito mais capaz e um estudioso muito melhor e um raciocinador muito mais inteligente do que aparece neste panfleto.

Nesse panfleto, ele tentou escrever sobre um assunto para o qual não deu um estudo completo e honesto. De fato, sua ignorância dos pontos de vista e ensinamentos daqueles a quem ele ataca os pré-milenares é às vezes surpreendente. Além disso, ele se permitiu, neste caso, ser governado por seus preconceitos violentos e amargos, e não por suas faculdades de raciocínio , e, portanto, foi traído nas falácias e falsidades que caracterizam o panfleto do começo ao fim. Há razão para pensar que o seu preconceito mais profundo não é tanto contra a visão pré-milenarista da Segunda Vinda de Cristo quanto contra a autoridade e a inerrância Divinas de nosso Senhor Jesus Cristo e as Apóstolas Inspiradas, e que este proferiu o ataque contra o pré-milenista pretende, na verdade, ser um ataque camuflado à autoridade e confiabilidade de Jesus Cristo e dos escritores do Novo Testamento, que ele não ousou atacar direta e abertamente.

Deixe-me dizer no início que a grande falha do panfleto e o grande perigo que reside nele não é que ataca a visão pré-milenista do retorno de nosso Senhor, mas que persistentemente e constantemente procura desacreditar os ensinamentos de nosso Senhor Jesus Cristo. e os homens santos de Deus a quem Deus, pelo Seu Espírito Santo, inspirou para escrever o Novo Testamento. Se Shailer Mathews está certo em suas declarações, então Jesus Cristo, como mostraremos mais tarde, foi ou um tolo notório ou uma fraude consumada. Veremos mais adiante que não há como escapar a essa conclusão. 

Para mim, a questão de saber se o nosso Senhor Jesus está vindo antes do milênio ou após o milênio, ou mesmo a questão de se Ele está voltando a esta terra visivelmente e corporalmente a qualquer momento, é uma questão totalmente secundária. A questão de saber se os apóstolos inspirados eram professores infalíveis ou não e, acima de tudo, a questão de saber se o nosso Senhor Jesus Cristo foi ou não um mestre infalível, é da primeira importância. Que Jesus Cristo afirmou ser um professor enviado por Deus, que falou as próprias palavras de Deus, não admite nenhum questionanmento (ver João 12.48,49; 14.24, e 7.16). 

Se nosso Senhor Jesus não foi um professor enviado por Deus, que falou as próprias palavras de Deus, um professor divinamente inspirado e absolutamente infalível, então Ele era um fanático, infelizmente iludido, ou um mentiroso deliberado. Se Ele fosse um ou outro eu devo me recusar a acreditar Nele e me tornar um infiel. Não há meio termo para qualquer pensador lógico tomar. Não há o suficiente do trapaceiro intelectual sobre mim, mesmo se há sobre Shailer Mathews e sua escola, para acreditar que Jesus foi ou infelizmente fanático iludido ou um mentiroso deliberado e ainda afirmam acreditar n'Ele como meu Salvador e Senhor. Mas nosso Senhor Jesus não era nem um fanático tristemente iludido nem um mentiroso deliberado.

Ele (jesus) era o que afirmava ser, um professor enviado por Deus, que falava as próprias palavras de Deus, um professor inspirado absolutamente infalível. Sim, ele era mais que isso; Ele foi tão completamente, mesmo durante a sua vida terrena, Deus manifesto na carne, que Ele poderia dizer verdadeiramente: "Quem me viu, viu o Pai" (João 14.9), e poderia dizer novamente a respeito de si mesmo: "os homens devem honrar o Filho, assim como honram o Pai ” (João 5.23). Deus Todo-Poderoso estabeleceu o Seu selo para estas afirmações estupendas de nosso Senhor Jesus, ressuscitando-o dos mortos; e pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, o que pode facilmente ser mostrado como um dos melhores fatos comprovados da história, Shailer Mathews, ao procurar, embora de maneira dissimulada e com muita sutileza, desacreditar nosso Senhor Jesus Cristo, é provado ser um blasfemo. Isso para começo da introdução. Agora estamos prontos para um exame direto de algumas das tolices infantis e absurdas falácias e grosseiras falsidades e blasfêmias insidiosas do panfleto de Shailer Matthews .

Dr. Mathews começa seu panfleto com estas palavras: "Cristo virá de novo? Alguns dizem sim, e imediatamente. Outros dizem, quando ele foi embora? Ele está presente espiritualmente. Ele não prometeu estar conosco até o fim dos tempos? Essas duas respostas são o resultado de duas maneiras de usar a Bíblia. O que é correto? "

No que se segue imediatamente e em todo o seu livreto, Shailer Matthews deixa claro que ele acredita que o último "modo de usar a Bíblia" está correto. Assim, a principal questão que Shailer Mathews coloca em seu panfleto, e que ele implica não pode ser respondida, é: "Quando Ele (isto é, nosso Senhor Jesus) foi embora?"

Como qualquer estudante da Bíblia, mesmo de inteligência e honestidade comuns, poderia fazer tal pergunta é difícil de entender. A pergunta de Shailer Mathews não é difícil de responder. Nosso Senhor Jesus mesmo respondeu a pergunta; Ele respondeu, por exemplo, em João 14:28, onde Ele diz: "Ouvistes como te disse, vou-me embora e venho a vós. Se me amasseis, ter-vos-eis rejubilado, porque eu vou para o Pai: porque o Pai é maior que eu " Agora, se nosso Senhor Jesus Cristo quis dizer alguma coisa com estas palavras, e Ele certamente quis dizer algo porque Ele não era tolo, Ele quis dizer que estava SE AFASTANDO ao Pai Celestial. Então o próprio Jesus Cristo nos diz quando Ele foi embora. Ele foi embora quando, depois de ter sido crucificado e ressuscitado, Ele subiu do Monte das Oliveiras, deixando este mundo para trás e indo para outro mundo, do qual outro mundo algum dia, como indicado aqui e mais claramente afirmado em outro lugar, Ele está voltando novamente . A questão de Shailer Mathews também é respondida no primeiro capítulo dos Atos dos Apóstolos, no nono versículo, onde lemos: "E quando Ele disse estas coisas, como elas estavam olhando, Ele foi levado para cima: e uma nuvem O recebeu de fora. sua visão ".

Nestas palavras, Lucas, que, para não falar de sua inspiração, foi um historiador muito preciso, nos diz distintamente QUANDO O SENHOR JESUS ​​FOI EMBORA. Foi quando os discípulos foram reunidos no Monte das Oliveiras e quando Ele lhes deu a ordem de despedida (versos 4-9), e então, enquanto eles olhavam, ele foi embora e foi recebido “fora da vista deles”.

O Apóstolo Pedro também responde a pergunta em Atos 3.19-21: “Arrependei-vos, pois, e voltai, para que os vossos pecados sejam apagados, e para que haja momentos de refrigério da presença do Senhor; e que ELE PODE ENVIAR O CRISTO que foi designado para você, mesmo Jesus QUANDO O CÉU DEVE RECEBER ATÉ OS TEMPOS DE RESTAURAÇÃO DE TODAS AS COISAS, das quais Deus falou pela boca de Seus santos profetas que foram desde os tempos antigos."

Pedro aqui distintamente nos diz exatamente quando o Senhor Jesus foi embora e exatamente para onde Ele foi e quanto tempo Ele deve ficar. há. O apóstolo Paulo também respondeu à pergunta de Shailer Mathews em 1 Tessalonicenses 1.9,10, onde lemos: “Pois eles mesmos relatam a nós que maneira de entrar tínhamos para convosco; e como vos desviaste dos ídolos para Deus, para servirmos a um Deus vivo e verdadeiro, e para ESPERAR SEU FILHO DO CÉU, a quem ressuscitou dentre os mortos, sim, a Jesus, que nos livra da ira futura ”. Nos diz, de maneira sincera, que Jesus, ressuscitado dos mortos, deixou esta terra e foi para o céu, e que  um homem verdadeiramente convertido e devidamente instruído está esperando por Ele para voltar. É claro que todos nós sabemos que há um sentido em que Jesus está aqui hoje, que "Ele está aqui espiritualmente", que Ele prometeu estar conosco pelo Seu Espírito Santo até o fim dos tempos, se formos adiante de acordo com o Seu mandamento e fazer discípulos de todas as nações ( Mateus 28: 18-20 ; cf. João 14: 15-23 ).

Os pré-milenistas insistem tanto nisso quanto nos pós-milenários, ou melhor, do que nos pós-milenaristas; mas a Bíblia faz isso tão claro, que Ele não está aqui da maneira que Ele esteve aqui durante Sua presença corpórea na terra antes de Sua ascensão corporal no Monte das Oliveiras, e da maneira que Ele deve estar aqui novamente quando vier pela segunda vez. A Bíblia deixa claro como o dia em que Jesus se afastou deste mundo, que Ele foi para o Céu, e que Ele deve permanecer no Céu até que o tempo designado venha para Ele voltar novamente. Palavras como aquelas com as quais Shailer Mathews abre seu livro são simplesmente uma tentativa, e uma tentativa fraca e tola, de jogar poeira nos olhos de homens e mulheres irrefletidos. É claro que, se alguém está determinado a não descobrir e aceitar o significado claro da Palavra de Deus, ele pode espiritualizar o sentido claro, “histórico” e pretendido, dessas numerosas passagens que citei; mas ele só pode fazê-lo através de um método de interpretação pelo qual alguém pode também fazer com que a Bíblia signifique algo que ele goste, e pode fazer com que a mentira seja tão aceitável a Deus como verdade, e ganância, cobiça e roubo tão aceitáveis ​​para Deus como abnegação, e adultério tão aceitável a Deus como o santo amor matrimonial. 

Ouça o sistema de interpretação de Shailer Mathews, descrito por  ele mesmo neste mesmo livreto. Ele diz na página 8: “A outra maneira de usar a Bíblia (isto é, a maneira que Shailer Mathews está defendendo neste panfleto), às vezes chamado de histórico, pode ser chamado de senso comum. Os evangélicos que se apegam a ela não estão além de cometer erros por esse método não é sem dificuldades de detalhes, mas eles acreditam na inspiração de profetas e apóstolos pelo espírito de Deus. (Deixe-me chamar a atenção para o fato de que Shailer Mathews soletra “Espírito de Deus” com um pequeno s. Nós pensamos que quando a primeira edição deste panfleto apareceu que isso poderia ter sido um erro tipográfico, mas é repetido nas edições posteriores, e deste e de outros fatos isso é evidentemente intencional). 

Eles sabem que essa inspiração foi progressiva, acumulativa, dependente e adequada a sucessivos períodos de inteligência humana. Evidências os compele a acreditar que  muitas das CRENÇAS DOS PRIMEIROS CRISTÃOS (pelas “crenças dos primeiros cristãos” Shailer Mathews significam os ensinamentos dos apóstolos inspirados, e até mesmo do próprio Senhor Jesus Cristo, embora ele não seja corajoso nem honesto o suficiente para sair e dizer isso, mas todo o seu panfleto mostra inequivocamente que este é o seu significado) só pode ser entendido como eles são estudados à luz dos hábitos de pensamento predominantes em seus tempos. Historicamente os estudiosos da Bíblia distinguem entre as verdades cristãs fundamentais e o método e linguagem usados pelos primeiros cristãos para expressar essas verdades. (O itálico aqui é Shailer Mathews '). Eles acreditam que, para realizar essas verdades, AS CONCEPÇÕES DOS HOMENS ANTIGOS DE DEUS PODEM SER TRADUZIDAS EM CONCEPÇÕES MODERNAS exatamente como a língua hebraica ou grega deve ser traduzida para o inglês. ”Shailer Mathews chama o método de interpretação da Bíblia que ele aqui defende, o "método histórico" . Não é absolutamente nada disso. O método “histórico” de interpretação bíblica tem um  sentido claramente definido. O verdadeiro método “histórico” de interpretação É isto que as palavras na Bíblia devem ser interpretadas de acordo com a sua construção gramatical e à luz do uso histórico do dia, e para esse método de interpretação nenhum estudante inteligente da Bíblia tem alguma objeção. Shailer Mathews, entretanto, substituiu por esse método realmente “histórico” um método inteiramente diferente de interpretação, e o chama de método “histórico”, o que não é de todo. Ele também o chama do jeito do senso comum”, mas se alguém olhar para ele por um momento, ele verá que, longe de ser“ o senso comum ”, é um absurdo absoluto. É um método de interpretação quenenhum tradutor fora de um asilo lunático sonharia em se aplicar a Platão, Homero, Virgílio, Horácio ou a qualquer outro livro que não a Bíblia. 

Shailer Mathews diz ainda: “As concepções desses antigos homens de Deus têm que ser traduzidas em concepções modernas exatamente como a língua hebraica ou grega deve ser traduzida para o inglês.” Alguns momentos de consideração mostrarão que essas palavras também de Shailer Mathews é um absurdo absoluto. Traduzindo palavras hebraicas e gregas, e construções gramaticais e expressões idiomáticas em suas palavras, construções e idiomas ingleses exatamente correspondentes é uma coisa, uma coisa razoável e de senso comum, mas traduzindo os PENSAMENTOS da “antiga homens de Deus”, ou qualquer outra pessoa, EM OUTROS PENSAMENTOS totalmente alheios à sua própria e muitas vezes contraditória com os seus próprios, não é tradução de modo algum, e toda essa sentença é simplesmente uma tentativa ridícula de defender a substituição por Shailer Mathews e outros de seus caprichos evolucionários (e revolucionários), pelo que Jesus Cristo e os inspirados apóstolos realmente ensinaram. Qualquer um que pare e pense deve ver que isso não é tradução, é distorção, perversão, substituição e prostituição. 

Shailer Mathews prossegue dizendo: “Assim, a questão é clara. Não é entre aqueles que acreditam na Bíblia e aqueles que não acreditam nela. É entre os modos de usar a Bíblia ”. Essa afirmação é uma falsidade absoluta. A questão é exatamente entre aqueles que acreditam na Bíblia, aqueles que traduzem palavras hebraicas e gregas em inglês equivalente palavras, e creia no que é dito pelos vários escritores da Bíblia, e naqueles que lançam ao mar o que a Bíblia diz, substituindo outra coisa por ela, simplesmente porque não acreditam no que a Bíblia diz. Se um homem deve raciocinar em um tribunal de justiça como Shailer Mathews raciocina nesta passagem, ele seria ridicularizado fora do tribunal. São apenas "teólogos" que recorrem a uma lógica tão absurda. O “modo de usar a Bíblia” que Shailer Mathews aqui defende é o de colocar a Bíblia e o que ela diz completamente de lado e substituindo por seus ensinamentos o que ele acha que é exigido pelo moderno método evolutivo de pensamento. 

Shailer Mathews confessa que, se quisermos levar a Bíblia à sua Como se toma qualquer outro livro do passado ou do presente, “o propagandista pré-milenarista” é “fiel à Bíblia”, mas ele tenta explicá-lo dizendo ao premillenarian que “ele é realmente fiel a um livro ”. maneira imprópria de usar a Bíblia. Sua lealdade à Bíblia equivale a fazer PALAVRAS E CONCEPÇÕES OUTROS OU TEMPORÁRIOS igualmente verdadeiras com o que eles tentam expressar. ”(P. 9). Para isso, diria que não há outra forma de lealdade à Bíblia ou a qualquer outro livro do que levar as “palavras e concepções” a dizer o que dizem, e chamá-las, como Shailer Mathews faz claramente nesta frase, “ PERÍODOS E CONCEPÇÕES DE OUTROS OU TEMPORAIS ”, deve ser Fiel à Bíblia e despejar desprezo na Bíblia, e mostra que, apesar de toda a sua torção e virada, Shailer Mathews descrê da Bíblia e deseja substituir o que a Bíblia ensina, algo inteiramente diferente que ele imagina que a filosofia evolucionária ensina. 

Shailer Mathews deveria ser homem o suficiente para sair e dizer isso, mas ele não é. Como alguém pode ser tão bobo e irracional a ponto de ser cegado por tais palavras falsas como as de Shailer Mathews é mais do que eu posso entender, mas centenas e provavelmente milhares de pregadores na América e muitos missionários no exterior foram cegados por eles. O que o Shailer Mathews aqui chama de “o método histórico de interpretação” é o método infiel, não um método infiel viril e corajoso, mas um método infiel covarde e furtivo. Por qualquer método de interpretação, você pode fazer o Alcorão, ou toda a literatura moralmente podre da índia, cheirando à vileza mais indizível e indescritível, tão valiosa quanto a Bíblia. 

Se Shailer Mathews deseja livrar-se do ensinamento claro e cristalino da Bíblia, como ele, sem dúvida, faz, por que ele não é honesto o suficiente para sair e dizer isso? Por que ele não vem diretamente e diz que a Bíblia é uma confusão de erros e falsidades?  A falta fundamental com Shailer Mathews e toda a sua escola de pensamento é a falta de honestidade intelectual comum e de uma quantidade decente de coragem. Quando ele se refere, como ele faz inconfundivelmente a partir do que ele diz na conexão, aos ensinamentos dos inspirados Apóstolos e do Senhor Jesus Cristo Ele mesmo nunca fala deles como os ensinamentos dos Apóstolos e do Senhor Jesus, mas fala deles repetidas vezes como “as crenças dos primeiros cristãos”. Ele sabia perfeitamente bem que qualquer homem ou mulher que tivesse até mesmo uma quantia mensurável e decente de fé em Jesus Cristo e na Bíblia, ressentiria se ele falasse tão desdenhosamente do que foi claramente exposto como os ensinamentos do próprio Jesus Cristo e dos apóstolos inspirados , por isso ele não chama esses ensinamentos de ensinamentos dos Apóstolos e de Jesus Cristo, mas "as crenças dos primeiros cristãos". Isso ele faz repetidas vezes, e então continua imediatamente, uma e outra vez, para se referir a coisas que os apóstolos ou o próprio Jesus Cristo ensinou, e muitas vezes ele se refere ao que ambos ensinaram, no ridículo e desprezo. Todo o seu método de argumentação seria indigno de um advogado da corte policial suspeito.

Na página 4, Shailer Mathew diz: “Vamos primeiro olhar para o material bíblico”. Isso soa encorajador, mas no que se segue, nem por um momento ele olha para o material bíblico de maneira específica e honesta, ou com qualquer intenção de aceitar o ensino das Escrituras. Não há uma citação explícita das Escrituras em todo o livro. Toda a tentativa do livreto é desviar a atenção do leitor das coisas que a Bíblia diz explicitamente. Existem indubitavelmente alusões às Escrituras, mas o Dr. Mathews evita escrupulosamente citar as Escrituras, e algumas de suas alusões são caricaturas grosseiras. 

Em uma de suas alusões dadas em conexão direta com suas palavras: “Vamos primeiro olhar para o material da escritura”, de fato as palavras imediatamente a seguir, ele diz, “Os primeiros cristãos acreditavam que Jesus retornaria durante a vida de sua geração. Esta esperança está em quase todas as páginas do Novo Testamento. ”Qualquer um que esteja familiarizado com o Novo Testamento sabe que esta afirmação é uma das asserções mais ousadas e imprudentes já escritas por um homem supostamente sério. Como qualquer homem que desejasse manter a confiança de seus leitores poderia ter se deixado trair em uma declaração tão selvagem e imprudente, é difícil de entender. Há 285 páginas na cópia do Novo Testamento que eu agora segure na minha mão. Alguém acredita por um momento que existem 285 lugares que indicam, ou sugerem, que “os primeiros cristãos acreditavam que Jesus retornaria durante a vida de sua geração?” Tal esperança tão longe de ser encontrada 285 vezes no mundo. O Novo Testamento não é encontrado cem vezes, nem dez vezes, nem há um único exemplo em que se afirme que o Senhor Jesus retornaria durante a vida da geração então viva. É verdade que há algumas passagens no Novo Testamento que alguns comentaristas afirmaram que Jesus Cristo retornaria durante a vida daquela geração, os exemplos mais notáveis, aqueles mais frequentemente apelou para, sendo Matt. 24:34 e 1 Tessalonicenses 4:16 Em Matt. 24:34 nos é dito que nosso Senhor disse: “Em verdade vos digo que não passará esta geração sem que todas essas coisas sejam cumpridas”, mostrando que o Senhor Jesus Cristo ensinou que a geração que  vive quando Ele fala não passará até que Sua vinda seja realizada novamente. Mas se alguém estuda esta passagem no contexto, a única maneira de estudar qualquer passagem na Bíblia, ele descobrirá que “por esta geração” nosso Senhor não quis dizer a geração que viveu na terra quando Ele estava aqui, mas a geração que vive quando os sinais de que Ele tinha acabado de falar aconteceram. As palavras são imediatamente após a parábola da figueira, toda a ideia de qual é a rapidez com a qual o verão se aproxima depois que o ramo da figueira se torna tenro e “estende suas folhas”, e prossegue para diz isso estes sinais, dos quais Ele falou nos versos imediatamente anteriores , são os sinais do próximo verão, como o 
galho da figueira tornando-se terno e apresentando folhas, e que, portanto, quando todos esses sinais são vistos, enfatizando especialmente a grande tribulação e o escurecimento do 
sol que se seguirá, então se saberia que o verão de Sua vinda à terra está próximo, e que se 
pode dizer que antes que a geração viva, todas essas coisas serão cumpridas. Toda a compreensão errônea do significado dessas palavras de nosso Senhor Jesus vem 
de um dos mais cruéis métodos de interpretação, o de extrair um verso de seu contexto. É o mesmo pensamento ao qual nosso Senhor Jesus dá voz em Lucas 21:31-33: “Assim também vós, vendo estas coisas acontecerem, sabei que o reino de Deus está próximo. 
Em verdade eu te digo que esta geração (evidentemente a geração então vivendo quando eles virem estas coisas acontecerem”) não passará até que todas as coisas sejam cumpridas. ” 

E é nessa conexão imediata que Ele disse: “Quando essas coisas começarem a acontecer, olhe para cima e levante suas cabeças; porque a sua redenção está próxima. ” A outra passagem mais apelada para aqueles que querem que pensemos que os primeiros cristãos ensinaram que Jesus viria durante a sua vida, é 1 Thess. 4:15-17: “Porque isto vos dizemos pela palavra do Senhor: os que estiverem vivos, que restam à vinda do Senhor, de
modo algum precederão os que por acaso adormeceram. Pois o próprio Senhor descerá do céu com um grito com a voz do arcanjo e com a trombeta de Deus;  e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro; depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles, nas nuvens, ao encontro do Senhor nos ares; e assim estaremos para sempre com o Senhor”.

Sustenta-se que aqui Paulo ensinou que ele seria esteja vivo quando o Senhor vier, pois ele diz: “nós, os que estamos vivos, que restaram”. A isso se diz que Paulo, naturalmente, se inclui com os que então estavam vivos, pois certamente ainda não morrera. e como poderia, por qualquer possibilidade, se colocar com aqueles que já estão mortos? Mas ele nem por um momento afirma que ele ainda estaria vivo no momento em que o Senhor descer do céu. Ele certamente estava vivo quando escreveu. Ele pode ser que neste período de sua vida Paulo esperava estar vivo quando o Senhor veio, mas não estamos preocupados com o que Paulo esperava, ou mesmo pensamento, mas o que Paulo realmente ensinou, e ele certamente não ensina aqui nem em qualquer outro lugar que Jesus retornaria durante sua vida. Nem o Senhor Jesus ensina em qualquer lugar, nem qualquer outro escritor do Novo Testamento ensina. Todo o propósito deste argumento na parte de Shailer Mathews é, obviamente, desacreditar o testemunho do Senhor Jesus e do Apóstolo Paulo, tentando mostrar que eles estavam enganados neste ponto do tempo de seu retorno, e, portanto, pode estar enganado sobre toda a questão; mas a tentativa resulta em fracasso absoluto. Os pré-milenistas não baseiam sua visão sobre o que “os cristãos primitivos acreditavam”, mas sobre o que nosso Senhor Jesus ensinou e o que “os homens santos de Deus” foram ensinados “movidos pelo Espírito Santo”.

Seguindo essa tentativa de desacreditar as Escrituras e os ensinamentos de nosso Senhor, Shailer Mathews diz na página 5: “É difícil enfatizar que o imediatismo desses eventos, cuja expectativa era parte da herança religiosa do primeiros cristãos, era um 
elemento essencial em sua esperança.” Esta afirmação é absolutamente falsa. A possibilidade de que o Senhor Jesus pudesse vir em breve para que os Seus o tirassem deste mundo antes da grande tribulação era um elemento em sua esperança a fim de mantê-los observando e observando, mas tão longe da “imediaticidade” daquele vindo sendo uma parte essencial de sua esperança, não há nem uma palavra na Bíblia, quando corretamente interpretada em 
relação ao seu contexto, para mostrá-la. É verdade que nosso Senhor Jesus fez, pois Seu próprio e sábio propósito, que é fácil de entender, retém do conhecimento de Seus discípulos todas as informações sobre o tempo de Seu retorno. Houve uma boa razão para isso, na qual não é necessário ir no tempo presente. E como eles não deveriam "conhecer os tempos ou as estações, que o Pai estabeleceu dentro de Seu próprio autor" (Atos 1: 7), era natural que eles esperassem que Ele viesse em sua própria vida, ou durante A vida daquela geração de crentes. Mas o Espírito Santo nunca permitiu que um ÚNICO ESCRITOR DO NOVO TESTAMENTO ENSINAR que Ele retornaria. Portanto, esta tentativa de Shailer Mathews de desacreditar o Novo Testamento cai completamente.

Que “o imediatismo desses eventos” não é “um elemento essencial em sua esperança” é ainda mais evidente pelo fato de que nosso próprio Senhor Jesus falou uma parábola com o propósito expresso de corrigir a ideia equivocada que Seus discípulos tinham naquele tempo ( que foi antes de Pentecostes, quando eles estavam qualificados para serem os escritores infalíveis dos livros da Bíblia), que “o reino de Deus” deveria “ aparecer imediatamente”. Nós lemos: “E como eles ouviram estas coisas, Ele adicionou e falou uma parábola, porque estava perto de Jerusalém e porque supunham que o reino de Deus deveria aparecer imediatamente. Ele disse, portanto, um certo nobre entrou em um país distante, para receber para si um reino e volte. ”(Lucas 19:11,12). Aqui nosso Senhor Jesus, em vez de insistir no imediatismo de Sua vinda, enfatizou o fato de que deve haver um período considerável de intervenção antes que Ele retornasse. De maneira semelhante em Lucas 20: 9 Ele diz: “Um homem plantou uma vinha, e a distribuiu a lavradores, e foi para outro país por um longo tempo”. Em outros parábolas do reino e de Seu retorno, O Senhor ensinou que a Sua vinda, em vez de ser imediata, deveria estar no “fim do mundo (a palavra traduzida“ mundo ” deveria ser traduzida“ idade ”)” ( Mt 13:39 ). E em um de maneira semelhante no versículo 49 do mesmo capítulo Ele ensina que os eventos relacionados com a Sua vinda devem ser “no fim dos tempos”, indicando claramente que idade iria intervir antes de sua segunda vinda. Em Matt. 24:4-8 nosso Senhor Jesus fala de uma longa série de eventos, que levariam muito tempo para o seu desenvolvimento, e diz que mesmo quando esta longa série de eventos acontece, "o fim ainda não chegou!" Em Matt. 28: 19 , 20 e Atos 1: 6-8 nosso Senhor distintamente diz a Seus discípulos que eles deveriam ir e fazer discípulos “de todas as nações” e que eles deveriam ser testemunhas “até os confins da terra”, que certamente levaria um longo tempo, e que mostra conclusivamente que a afirmação de Shailer Mathews de que “imediatismo” “era um elemento essencial em sua esperança” do
retorno do Senhor, é totalmente sem fundamento e exatamente contrário aos fatos do caso.

Para mostrar ainda mais a total falsidade da afirmação de Shailer Mathews de que “imediatismo” “era um elemento essencial em sua esperança (isto é, na esperança e ensino de Cristo e dos Apóstolos)” deve ser cuidadosamente observado que João nos diz claramente que Jesus dissea Pedro, o líder da companhia apostólica, que ele (isto é, o Senhor Jesus) não viria na vida de Pedro, e descreve a Pedro exatamente como ele deveria morrer, e além disso lhe diz que sua morte não deveria veio até que ele era velho, e que, consequentemente, a vinda do Senhor, necessariamente, não poderia ocorrer até que Pedro tivesse envelhecido e morrido ( João 20:18 , 19 ), e mais ainda quando João sabia que alguns inferiram das palavras do Senhor Jesus para ele que João, pelo menos, viveria até a segunda vinda de Cristo, João lhes disse categoricamente que isso era um equívoco total do significado das palavras de Jesus, e que Jesus nunca disse nem sugeriu que Sua vinda seria mesmo na vida do apóstolo João, embora ele sobrevivesse a todos os outros apóstolos. Isso mostra claramente quão completamente infundada, selvagem e imprudente, a declaração de Shailer Mathews de que “os primeiros cristãos acreditavam que Jesus retornaria durante a vida - de sua geração”, e que “essa esperança está em quase todas as páginas do Novo Testamento."

De qualquer forma, se quisermos desacreditar os ensinamentos de Jesus e dos Apóstolos, como Shailer Mathews tenta laboriosamente fazer nesta passagem e em outros lugares, a questão 
não é o que “os primeiros cristãos” podem ter “crido”, ou “esperado”, mas o que Cristo e os outros autores do ensino do Novo Testamento realmente ensinaram. Se pudesse ser provado que os escritores e oradores do Novo Testamento esperavam e acreditavam que Cristo viria novamente durante sua vida, não minaria, no mínimo, a confiabilidade e confiabilidade do ensino de Jesus Cristo e dos apóstolos inspirados, a menos que pudesse ser mostrado que eles ensinaram que Jesus Cristo viria novamente durante a sua vida. E não só não pode ser mostrado que eles ensinaram que “em quase todas as páginas do Novo Testamento”, mas pode ser mostrado que eles nunca ensinaram em um único exemplo. Declarações precipitadas, selvagens e imprudentes não podem ir mais para reforçar uma causa sem esperança do que Shailer Mathews 
foi no comunicado citado.

Na página 4, sob a mesma cabeça de olhar “para o material bíblico”, Shailer Mathews caricatura da seguinte maneira alguns dos ensinamentos de nosso próprio Senhor Jesus e dos Apóstolos. Ele diz: “Depois do fim daqueles mil anos, esse grupo acreditou que haveria uma luta poderosa entre o Cristo e as forças de Satanás, uma ressurreição geral e um julgamento, quando os espíritos seriam trazidos do Seol, uma grande caverna sob a terra, e levado para o céu, quando eles se encontrariam vivem pessoas que haviam sido “transformados”, ao justo seria dada novos corpos, e, posteriormente, iria viver em felicidade eterna enquanto o ímpio seria enviado de volta para o abismo de fogo preparado para o diabo, seus anjos e os gigantes para 
queimarem para todo o sempre”. Não há necessidade de comentários extensos sobre estas palavras. Nós simplesmente as citamos para mostrar o espírito e temperamento de Shailer Mathews em toda essa discussão. Parece que ele estava aprendendo com o coronel Ingersol.

Na página 5, Shailer Mathews diz: "Toda a expectativa messiânica, na medida em que lidou com o futuro,

não se origina com os cristãos (até agora os itálicos são Shailer Mathews '). Como judeus, eles herdaram isso do judaísmo. Para usar apenas um exemplo: A ideia dos mil anos vem da literatura judaica, como o Livro de Enoch, escrito após o encerramento do cânon do Antigo Testamento.

. . . Um estudo de toda a literatura dos judeus de 175 A.C mostrará onde os outros elementos do pré- milenismo se originaram. ”É claro que esta é uma tentativa de desacreditar o pré-milenarismo, e de fato todo o“ messianismo” do Novo Testamento, atribuindo a ele uma origem judaica extra bíblica. Shailer Mathews retorna a essa mesma tentativa na página 17, onde ele diz: “Judeus piedosos escreveram um número considerável de apocalipses que surgiram por volta de 175 aC e continuaram a ser escritos até aproximadamente 100 dC Esses apocalipses constituem uma literatura simbólica e alegórica. Suas figuras de linguagem são precisamente aquelas que os primeiros cristãos do Novo Testamento usavam. Com o passar do tempo, a tendência de literalizar esses figuras de linguagem tornaram-se muito pronunciadas, pois eram usadas por homens não acostumados aos métodos de homens como aqueles que escreveram o Livro de Enoque, o Livro dos Jubileus, a Ascensão de Isaías e outras obras dessa classe. Por fim, os homens chegaram a tomar muito desse simbolismo literalmente. Isso era verdade para alguns dos primeiros cristãos ”. Agora, toda essa implicação de que nosso Senhor Jesus Cristo e os Apóstolos inspirados (a quem Shailer Mathews não nomeia especificamente, mas fala apenas como “alguns dos primeiros cristãos”, mas em toda a sua folheto, suas referências aos ensinamentos que ele está procurando desacreditar como sendo de origem judaica extra-bíblica, são sugeridas pelos ensinamentos muito explícitos de Cristo e os Apóstolos) derivaram seus ensinamentos da literatura apocalíptica judaica, a literatura apocalíptica é totalmente falsa. Quer isso resulte de uma ignorância colossal ou de um 
desejo intencional de deturpar, não diremos, apesar de sermos relutantes em suspeitar de Shailer Mathews do último. Em qualquer caso, a implicação é absolutamente falsa e totalmente contrária aos fatos do caso, e se Shailer Mathews tivesse um conhecimento profundo desta literatura apocalíptica a que ele se refere, e também dos profetas do Velho Testamento, e a relação do Novo Testamento. ensinando aos profetas do Antigo Testamento, e se ao mesmo tempo ele fosse um homem completamente honesto,ele nunca teria se entregado a tais insinuações. Esta representação da origem do ensino pré-milenista no Novo Testamento é facilmente provada como sendo falsa. Algumas coisas no Livro de Enoch, e possivelmente algumas coisas em alguns dos outros escritos apocalípticos (dos quais pelo maneira não havia tal número como Shailer Mathews implica) pode ter alguma semelhança com algumas das coisas ditas por nosso Senhor Jesus Cristo e os apóstolos nos escritos do Novo Testamento , mas é raciocínio muito superficial que salta à conclusão de que, portanto, Cristo e os apóstolos os derivaram dos “apocalipses que surgiram por volta de 175 aC e continuaram dentro de aproximadamente até aproximadamente 100 dC”.

A explicação muito evidente de quaisquer semelhanças que possam ser descobertas é que os escritores desses apocalipses estavam saturados com concepções e fraseologia do Velho Testamento (A Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional, o livro mais confiável do personagem que existe, na página 164, falando desses escritos apocalípticos aos quais Shailer Mathews se refere, diz: "Todos estes levam o Livro de Daniel como modelo"), e Cristo e os Apóstolos também estavam saturados com concepções e fraseologia do Antigo Testamento, e, portanto, não havia, semelhantemente, algumas semelhanças de concepção e fraseologia entre os ensinamentos de Cristo e os apóstolos e os desses escritos apocalípticos. Que qualquer um tome as palavras de nosso Senhor Jesus e do Livro do Apocalipse e outras profecias do Novo Testamento, e consulte um bom livro de referências do Antigo Testamento (por exemplo, O Tesouro do Conhecimento das Escrituras), e elas logo irão descubrir que uma parte muito grande do que Jesus disse, e o que os Apóstolos escreveram, e especialmente do que está contido na revelação, é ou citação verbal ou clara alusão às declarações proféticas do Antigo Testamento (por exemplo, cf. Ezequiel , capítulo 1 com Apocalipse, capítulos 4 e 5, Ezequiel 3: 3 com Apocalipse 10:10 , Ezequiel 8: 3 com Apocalipse 13:14 , 15 , Ezequiel 9 com Apocalipse 
7 e Ezequiel 10 com Apocalipse 8: 1-5 ).  Jesus Cristo e os apóstolos foram inegavelmente saturados com as concepções e fraseologia do Antigo Testamento Os profetas e seus ensinamentos eram em grande parte derivados ou, pelo menos, construídos sobre seus ensinamentos. Mas não em um único exemplo foram seus ensinamentos construídos  sobre o ensino dos escritores apocalípticos extra-bíblicos a quem Shailer Mathews os atribui. 

A afirmação de ShailerMathews não é apenas absolutamente falsa, mas revela uma grande ignorância do ensino do Antigo Testamento. Nós cordialmente admitimos que muito da "expectativa messiânica, na medida em que lidou com o futuro, não se originou com os cristãos", mas, por outro lado, certamente não se originou, como Shailer Mathews afirma com calúnia, com o apocalíptico judaico. literatura que surgiu de 175 aC a 100 dC Originou-se com aqueles homens que "falaram de Deus, sendo movidos pelo Espírito Santo" (2 Pe 1: 21), os profetas do Antigo Testamento, Isaías, Jeremias, Ezequiel, Daniel e outras. Isto é, originou-se com Deus, o Espírito Santo. Neste sentido, o ensinamento de Jesus Cristo e dos Apóstolos em relação à segunda vinda de Cristo é de origem judaica, isto é, veio da Antiga Testa judaica. Escrituras, que foram dadas por inspiração de Deus. Mas isso é algo contra isso? Como acabamos de ver essas "idéias judaicas" foram dadas por inspiração de Deus (veja 2 Pe 1:21; 2 Tm 3:16, 17). Jesus Cristo era "de origem judaica". Devemos, portanto, entregá-lo e aceitar Shailer Mathews, que é de boa e velha estirpe da Nova Inglaterra, e estudou em um Colégio Americano (Colby), e um Instituto Teológico Americano (Newton), e uma Universidade Alemã (Berlim), em Sua Lugar, colocar? Sim, neste sentido a doutrina pré-milenar é de origem judaica, e pela palavra de nosso próprio Senhor Jesus Cristo, "a salvação é dos judeus" (grego, "dos judeus"), ou seja, de origem judaica (João 4 : 22). Shailer Mathews, em sua tentativa determinada de desacreditar os ensinamentos de nosso Senhor Jesus Cristo e dos Apóstolos Inspirados, diz na página 6: “O premilenário diz que essas crenças (isto é, como aparece na próxima sentença) ,“ a crença dos primeiros cristãos ”) devem ser usados ​​como ensinamentos infalíveis. O que quer que o Novo Testamento registre como tendo sido a crença dos primeiros cristãos, ele considera o ensino da Bíblia ”. Essa afirmação também é absolutamente falsa. Nós desafiamos Shailer Mathews a mostrar qualquer lugar em que um pré-milenar respeitável diga ou sugira que “o que quer que o Novo Testamento registre como sendo a crença dos primeiros cristãos” seja considerado ensino infalível ou o ensino da Bíblia. 

Shailer Mathews teria cristãos que ensinassem o bolchevismo? Por que os pré-milenistas, para serem coerentes, "insistem" neles (como Shailer Mathews os caracteriza) "elementos das crenças do Novo Testamento" quando não são "elementos das crenças do Novo Testamento?" Ele prossegue dizendo: "Eles (ou seja, pré-milenistas) têm que recorrer a todo tipo de interpretação engenhosa e injustificada dos textos para justificar esse mau uso das escrituras". Isso também está além de uma questão de falsidade. Se há alguém que "recorra a interpretações engenhosas e injustificadas dos textos para justificar o uso indevido das escrituras", não são os pré-milenaristas, mas os pós-milenaristas. Deste fato, o próprio Shailer Mathews é uma ilustração notável neste mesmo panfleto em que, como já vimos, ele está tão convencido de que suas visões não podem ser mantidas tomando as Escrituras pelo seu valor aparente e em seu significado evidente, que ele diz em tantas palavras que "a concepção desses antigos homens de Deus tem que ser traduzida em concepções modernas". Isto é, para o que o Senhor Jesus Cristo e os Apóstolos dizem, algo mais deve ser substituído, o que é exatamente o oposto do que eles dizem. Pode a "interpretação engenhosa e injustificada dos textos" ir além disso? Shailer Mathews conclui este parágrafo dizendo: "O método deles (isto é, os pré-milenaristas) é mais irresponsável do que aquele que tenta provar que Bacon escreveu as peças de Shakespeare." Essa declaração também é uma falsidade, tão palpavelmente falsa que tudo o que precisamos fazer é citá-la.

Não é a escola pré-milenista de críticos literários e intérpretes que tentam provar por métodos “mais irresponsáveis ​​do que aquilo que tenta provar que Bacon escreveu as peças de Shakespeare”, que os livros da Bíblia não foram escritos pelos homens cujos nomes mantiveram por tantos séculos , mas a própria escola da qual Shailer Mathews é um dos principais defensores. 

Não nos lembramos de ter lido um livro, mesmo pelo mais infiel, que foi mais evidentemente, notoriamente, deliberadamente, intencionalmente injusto do que este livreto de Shailer Mathews. Deste fato, temos evidências suficientes nas frases citadas. Vamos acrescentar antes de passar que o Novo Testamento não registra meramente “a concepção dos cristãos primitivos ”, é um registro totalmente confiável do que o Senhor Jesus Cristo ensinou e o que“ foi confirmado para nós por aqueles que ouviram (ou seja, os Apóstolos); Deus também testificou com eles, por sinais e prodígios, e por múltiplos poderes, e por dons do Espírito Santo, 
segundo a Sua vontade ”( Hb 2: 3 , 4 ). No Novo Testamento, Deus nos deu como fundamento para nossa fé e prática, o ensinamento de Seu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo e dos Apóstolos, a quem o próprio Senhor Jesus Cristo disse: “Estas coisas vos falei enquanto ainda permanecendo com você. Mas o Consolador, até o O Espírito Santo, a quem o Pai enviará em meu nome, fará lembrar de tudo o que eu te disse ” ( João 14:25 , 26 ). E novamente: “Eu ainda tenho muitas coisas para dizer a você, mas você não pode suportá-las agora. Mas quando vier o Espírito da verdade, ele te guiará em toda a verdade, porque não falará de si mesmo; mas as coisas que ouvirdes, estas, que Ele falará: e Ele vos declarará as coisas que estão para vir " 

Agora, que devemos aceitar, as coisas que a pessoa que Deus acreditou ser um professor enviado de Deus, que falou as próprias palavras de Deus, levantando-O dentre os 
mortos, ensinados, e que os apóstolos, que o mesmo Senhor Jesus disse, seriam guiados para toda a verdade pelo Espírito da verdade, que lhes declararia as coisas futuras, ensinadas, ou o que Shailer Mathews está muito confiante é o resultado assegurado da investigação científica moderna e da especulação filosófica? Estas declarações gravadas do O Senhor Jesus Cristo, encontrado no Novo Testamento, nos é dado por testemunhas completamente competentes, que tinham o direito de reivindicar, como um deles afirma em tantas palavras, que haviam “traçado o curso de todas as coisas com exatidão desde o princípio, ”E escreveu as coisas que eles haviam traçado a fim de que aqueles que leram o registro“ pudessem conhecer a certeza sobre as coisas em que foram instruídos ”( Lucas 1: 3 , 4 ), e a exatidão de quem se recolhem Jesus Cristo garantido dizendo: “O Consolador, mesmo o Espírito Santo, a quem o Pai enviará em meu nome, Ele te ensinará todas as coisas e trará para sua lembrança tudo o que eu disse a você.

E Shailer, Mathews expõe esse desafio, que é outra ilustração surpreendente de sua ignorância da literatura pré-milenarista: ele diz: “Nós desafiamos qualquer pré- milenarista a citar o dia (isto é, o dia do retorno de nosso Senhor ), e então espere até aquele dia, confiante de que ele está errado. ”É claro que nenhum pré-milenarista inteligente tentará“ nomear o dia ”; pois os pré-milenaristas, como qualquer pós-milenarista, afirmam que o Senhor Jesus Cristo nos termos mais estritos e severos nos proibiu até mesmo de tentar descobrir a data exata de Seu retorno, que o Senhor Jesus Cristo disse: “Não é para você conhecer os tempos ou as estações, que o Pai estabeleceu dentro de si. Sua própria autoridade ”Ninguém contesta mais fervorosamente contra toda essa loucura do estabelecimento de datas do que os principais 
pré-milenistas. O autor do presente trecho disse, repetidamente em discurso público e em página impressa, que qualquer tentativa de estabelecer uma data para o retorno de nosso Senhor, ou qualquer evento relacionado com isso é presunção mais ousada e um ato de desobediência grosseira à vontade revelada de Deus. 

Em seu livro “O que a Bíblia ensina”, publicado em 1898, ele diz: “O tempo exato da vinda de Jesus Cristo não nos é revelado”. “Cálculos dos dados em Daniel, pelos quais alguns tentam consertar A data exata do retorno de Cristo não é totalmente confiável. Eles tentam o impossível. As declarações não tinham a intenção de nos dar uma pista para a data exata do retorno de Cristo. Faz parte do propósito e método de Deus lidar com os homens para mantê-los na incerteza sobre este ponto. ”“ Qualquer professor, que as tentativas de fixar a data do retorno de Cristo são ao mesmo tempo desacreditadas, e é totalmente desnecessário passar por 
seus cálculos. Deus não deseja que saibamos quando o Seu Filho voltará ”(O que a Bíblia ensina, páginas 216,217). Essa tentativa da parte de Shailer Mathews de identificar o 
pré-milenarismo com o estabelecimento de data é outra ilustração da 
injustiça grosseira, escandalosa, deliberada e ultrajante de Shailer Mathews em sua discussão do assunto como um todo.

Na página 10, Shailer Mathews diz: "Os premilenistas sentem falta do espírito ao enfatizar a letra. Ao fazer uma crença judaística equivocada, eles distorcem o cristianismo. Essa distorção é caracterizada por quatro elementos principais. Primeiro, a interpretação pré-milenarista do evangelho nega que Deus seja capaz de realizar Sua vitória por meios espirituais. "Este é um dos pontos principais, se não o ponto principal no ataque de Shailer Mathews ao premillenarismo. À primeira vista Para o pensador superficial, pode parecer haver algo nesse argumento de Shailer Mathews, mas se qualquer um de inteligência e habilidade mediana e conhecimento histórico pararem para refletir sobre ele, ele verá que isso é absurdo. E tanto a experiência quanto a Bíblia, de que Deus sempre usou meios materiais, "force", se quiser, "para trazer a Sua vitória", a vitória da justiça. Como Deus está ensinando o Kaiser e os alemães (e através deles todos que cultivariam um espírito de condenável, assassino e auto-engrandecimento?), uma lição extremamente necessária?

É "por meios (puramente) espirituais?" Não é por "força", as forças militares da América e nossos aliados? E fazendo isso, é Deus "revertendo para a brutalidade física?"Shailer 
Mathews ou qualquer outra pessoa que afirma, ou implica, é um blasfemo. Isso é discurso claro e severo, mas é um fato inescapável. Para ser consistente, Shailer Mathews deveria ser um pacifista extremo e exigir que os Estados Unidos se lembrassem de seus soldados, destruíssem suas armas e munição e levassem os alemães ao arrependimento e a um tratamento justo e humano de nações mais fracas e mulheres e crianças ultrajadas "por meios espirituais / 'Por que Shailer Mathews, se ele acredita no que ele aqui implica, aceito para 1917-1918 a posição de "Secretário de Estado para a Economia de Guerra de Illinois?" Por que ele deixou o "meio espiritual" de ensinar a arrecadar dinheiro para armar, sustentar e sustentar nossas forças "brutais" no campo para trazer o Kaiser e a Alemanha para os seus sentidos? . Felizmente, Shailer Mathews não acredita em uma palavra do absurdo que ele 
escreve, e faz o argumento muito central de seu panfleto, a fim de reforçar uma causa ruim. Por uma questão de fato histórico, Deus não está realizando os propósitos de Seu amor, e não os realizou através de toda a história da humanidade, pelo uso inteligente e amoroso da “força”? Se as palavras de Shailer Mathews fossem cumpridas parasua conclusão lógica significaria que devemos dispensar todo o uso da força para punir os ofensores contra a justiça. Ele chama o recurso de Deus à força para trazer Seus propósitos amorosos, “brutalidade física”, suas palavras exatas são: “Para ter sucesso, ele tem que voltar à 
brutalidade física ”. E ele continua dizendo que, ao reverter para forçar Deus “ abandona a moralidade e usa o miliarismo milagroso . Ele se volta para o fogo e para as forças destrutivas da natureza impermanente ”. Essas não são apenas palavras irracionais, são palavras blasfemas à luz da história, bem como à luz do ensino da Palavra de Deus. O argumento de Shailer Mathews além disso, se houvesse algo nele, faça com que seja uma confissão de derrota da parte de Deus até punir o pecado pela força física, por qualquer uso das “forças destrutivas da natureza impessoal” para trazer o homem aos seus sentidos. 

O argumento de Shailer Mathews, levado à sua questão lógica, mina não apenas a doutrina bíblica do pré-milenarismo, mas toda a doutrina bíblica de retribuição futura, ou  qualquer doutrina de retribuição. Para usar Shailer Mathews ' próprias palavras, para usar as ‘forças destrutivas do impessoal natureza’ para punir o pecado seria a ‘abandonar moralidade e usar o militarismo milagroso.’ Para assim razão ao presente momento seria muito eficaz propaganda pró-alemão e que seria a qualquer momento a mais pura tolice. Sem nem mesmo reverter a doutrina que o próprio Senhor Jesus claramente ensina sobre como Deus punirá o pecado no aqui-a- tarde, todos nós sabemos que Deus usa todos os dias “ forças destrutivas da natureza impessoal”, doença física e dor, “Punir o pecado” e qualquer um que acusa Deus de “abandonar a moralidade” ao fazer isso pode ser um professor teológico, mas ele também é um blasfemo. 

Nessa mesma conexão, Shailer Mathews faz caricaturas deliberadas, não apenas pré-milenialismo, mas explicita o ensino bíblico para considerá-lo desprezo. Ele diz: “Ele (isto é, Deus) se transforma em fogo e forças destrutivas de natureza impessoal. Certas pessoas serão resgatadas e levadas para o céu, mas a terra deve ser incendiada, as pessoas deixadas nela devem ser mortas, e depois disso os santos devem reinar. Assim, a força é método final pelo qual Deus reina. ”Não é necessário para a ajuda de qualquer um que tenha algum conhecimento considerável da Bíblia, para dizer que estes escárnios são evidentemente destinados a ensinamentos muito explícitos de nosso Senhor Jesus Cristo e do Apóstolo Paulo e outros que são aqui caricaturados de uma forma que seriam dignos do Coronel Ingersol, ou qualquer um dos tipos mais grosseiros de infiel escarnecedores.

Na página 11, Shailer Mathews diz: “Muitos pré-milaristas, portanto, agradecem a Deus pelo fato de o mundo estar piorando”. Essa afirmação é uma evidente falsidade e uma calúnia grosseira. É verdade que os pré-milenistas inteligentes, quando vêem o triunfo da iniquidade que tem sido tão aparente nos últimos quatro anos, não são jogados no abismo do desespero e do pessimismo que muitos pós-milenistas foram lançados. É verdade que nessas coisas eles viram as coisas preditas como precedendo a volta de nosso Senhor Jesus Cristo e, portanto, em vez de ficarem desanimadas quando viram, “na terra angústia de nações, em perplexidade pelo rugido do mar e as ondas; homens que desmaiam de medo, e por expectativas das 
coisas que estão vindo sobre o mundo / eles fazem exatamente o que o Senhor Jesus Cristo nos ordenou fazer sob tais circunstâncias, a saber: “Levantai as nossas cabeças; porque a nossa redenção está próxima. ”Eles não se alegram com estas coisas; eles veem e sentem o horror deles; eles fazem o que podem para aliviá-los, mas eles não são desencorajados por eles, porque o próprio Senhor Jesus Cristo predisse estas coisas, e a sua vinda é simplesmente uma garantia adicional da veracidade absoluta da Palavra de Deus. Além disso, na crescente escuridão da noite, eles vêem a indicação que o glorioso dia está próximo. Shailer Mathews pergunta na sentença seguinte a que acabamos de citar: “O que é isso senão alegria na derrota espiritual de Deus?” A alegria do premilelemão não é a alegria na derrota espiritual de Deus ”, mas é alegria no absoluto. certeza da Palavra de Deus e na confirmação da própria afirmação de Jesus Cristo feita em conexão com Suas predições a respeito de Sua própria segunda vinda, que embora “o céu e a terra passem, minha palavra não passará” ( Mateus 24:35). ), e alegria na indicação da breve vinda do completo triunfo de Deus naquele glorioso dia em que nosso Senhor Jesus Cristo o ego voltará de acordo com a sua própria pronúncia, e endireitará as coisas que os homens em seu orgulho e pecado tornaram tortos. 

Shailer Mathews prossegue dizendo: “Esse tipo de pessimismo é indigno de um homem cristão.” Isto está simplesmente trazendo de volta a acusação repetida de pessimismo contra os pré-milenistas, mas os pré-milenistas, longe de serem pessimistas, são otimistas dos otimistas. 

Mesmo quando os dias se tornam mais escuros, como o próprio Shailer Mathews acaba de sugerir, seus corações permanecem leves, pois sabem, pelas promessas da Palavra de Deus a respeito da segunda vinda de Cristo, que quanto mais escura a noite se aproxima O dia é. O premillenarian é uma ótima não se limita deliberadamente a fechar os olhos aos fatos inegáveis da confusão atual na política, vida comercial, vida social e vida nacional e relações internacionais, ele é otimista porque está de olhos abertos para as gloriosas promessas da Palavra de Deus, que todas essas coisas são simplesmente precursores de longe o dia mais brilhante de toda a história deste mundo.

O segundo argumento de Shailer Mathews contra o pré-milenismo é: “Tal uso da Escritura (o uso da Escritura pelos pré-leninistas) leva à negação da aplicação do evangelho às forças sociais! ' Esta afirmação é outra acusação falsa. Gostaríamos de saber se Shailer Mathews ou qualquer outro pós-milenarista fez mais nos tempos modernos para aplicar o evangelho às forças sociais do que, por exemplo, DL Moody, que era um pré-milenista declarado e consistente, ou Billy Sunday, que em todos os seus reuniões nos últimos anos pregaram pelo menos um sermão do tipo mais pré-milenarista. Seria fácil mencionar muitos outros pré-milenaristas proeminentes que realizaram grandes feitos na “aplicação do evangelho”. às forças sociais ”. É verdade que os pré-milenistas não se entregam à vã esperança de evangelizar as organizações sociais sem regenerar o indivíduo. É verdade que o pré-milenar, como regra, procura alcançar as forças sociais alcançando indivíduos com a verdade salvadora do evangelho que nosso Senhor Jesus Cristo ensinou, mas afirmar que o premillenarista nega a aplicação do evangelho às forças sociais é calar aqueles olhos para o que os pré-milenistas nesta e em todas as outras terras estão fazendo por um verdadeiro e permanente soerguimento social . Mas os pré-milenistas não são culpados da loucura de tentar "regenerar as instituições da humanidade e as forças que estão fazendo história "de qualquer outra forma que não pela regeneração dos indivíduos que" incorporam essas forças sociais ".

Na página 12, Shailer Mathews diz: “A esperança da vinda de Cristo não é para uma renovação moral, mas para o triunfo da força física.” Isto é uma ilustração da ignorância grosseira de Shailer Mathews sobre o ensino pré-milenista, ou é uma ilustração? de sua deliberada deturpação? Nós confessar que não sabemos, mas qualquer um que esteja familiarizado com a literatura premillennial sabe que no seu ensino “a esperança da vinda de Cristo” é o fim da maioria indo “renovação moral” maravilhosa e completa que o mundo já visto. Em prova disso, o escritor pode perdoado por referir qualquer leitor ao seu próprio livro sobre “O Retorno do Senhor Jesus”, especialmente aquela parte do livro que tem a ver com os Resultados do Retorno do Senhor Jesus.

Outra carga que o Shailer Mathews traz contra os pré-milenaristas é:

Em quarto lugar, os pré-milenistas negam que o cristianismo é consistente com as descobertas da ciência moderna, particularmente no que diz respeito à evolução! Shailer Mathews aqui revela uma das grandes razões por que ele é tão extremamente amargo contra os 
pré-milenistas, e tão ansioso, por qualquer tipo de distorção, para desacreditá-los, porque ele é obcecado pela idéia de que aquela forma evolucionária A hipótese que ele sustenta é a soma de toda a sabedoria e, ao mesmo tempo, é inconsistente com o ensino pré-milenista. É preciso apenas dizer que a forma de hipótese evolucionista que Shailer Mathews aparentemente afirma não é “um achado da ciência moderna”. A hipótese evolutiva que evidencia dentemente a partir deste panfleto é realizada por Shailer Mathews é não uma descoberta da ciência moderna, é a filosofia especulativa e não em qualquer uso adequado da palavra “ciência”. Shailer Mathews, na frase seguinte, continua a dizer: “Muitos de essas negações mostram que os escritores não sabem nada sobre a evolução ou o mundo da ciência. ”Perguntamos como ele lê o que Shailer Mathews diz, se ele realmente tem algum conhecimento da doutrina da evolução que é realizada hoje por muitos dos principais cientistas como distintos da doutrina desacreditada e rejeitada e, portanto, rejeitada da evolução, que foi amplamente aceita pelos cientistas vinte anos atrás. Shailer Mathews continua: “Tal O ataque à ciência moderna é exigido pelo princípio central do pré-milenarismo ”. É suficiente responder que alguns pré-milenistas, sem dúvida, atacam o que muitos da escola de Shailer Mathews têm o prazer de chamar de “ciência moderna ”, mas o que não é certo a palavra "ciência" em tudo, mas várias hipóteses que não têm um único fato cientificamente observado sobre o qual construir como sobre um fundamento sólido, e certamente nenhum ataque sobre o que é realmente "ciência" é exigido pelo princípio central, ou qualquer outro princípio do pré-milenarismo. Esta é simplesmente uma afirmação infundada na parte de Shailer Mathews.

Se puder ser demonstrado que é impossível sustentar qualquer ponto de vista claramente ensinado no Novo Testamento e, ao mesmo tempo, manter qualquer teoria da evolução, não demoraria muito para que o escritor do presente trato decidisse se devia ou não respeitar ensinos de um livro sobre o qual ele tem uma prova irrefutável de que é a Palavra de Deus (ver livro de escritores , “A Bíblia e Seu Cristo”), ou aceitar uma hipótese científica que nenhum 
pensador cuidadoso e preciso e realmente científico diz ser provado. Todos os escritores realmente científicos, embora sejam evolucionistas ardentes, admitem, assim como 
Thomas Huxley, um dos evolucionistas mais entusiastas que o mundo científico já produziu, admitiu que a hipótese evolucionista é e “sempre deve permanecer” na melhor das hipóteses “apenas hipótese”. Mas a Bíblia tem sido provada como sendo a Palavra de Deus, então ficaríamos ao lado da Bíblia, mesmo se tivéssemos que desistir da “evolução” em qualquer e todas as formas para fazer isso. O problema é que Shailer Mathews, como muitos outros teólogos, que via de regra sabem muito pouco sobre a ciência moderna, é obcecado pela 
hipótese evolucionista e faz disso o teste de toda doutrina, científica, filosófica, teológica ou literária. 

Naturalmente, isso é uma completa deserção do método científico moderno e uma reversão ao antigo método a priori de raciocínio da idade das trevas antes de Bacon. Ao longo da mesma linha Shailer Mathews diz que o pré-milenarismo “faz uma clivagem entre o que o pré-milenarista considera a religião cristã e a cultura real. Os homens devem escolher entre o cristianismo e a ciência. ”Mas o pré-milenarismo não faz divisão entre a“ religião cristã e a cultura real”. O que Shailer Mathews chama de“ cultura real ”não é cultura real, é muito falsa e ignorante. apenas a chamada "cultura", muito parecida com a Kultur que Shailer Mathews absorveu quando estudava na Universidade de Berlim. Os homens não têm que escolher entre a forma do cristianismo representada por aqueles que sustentam que a Bíblia, como qualquer outro livro, deve ser tomada em sua valor facial, “e ciência”. A escolha é entre um cristianismo honesto, franco e aberto, e o que finge ser “ciência “ mas na realidade está totalmente fora de harmonia com os métodos científicos modernos. É divertido ver o modo como os pós-milenaristas, como os críticos destrutivos, assumem tranquilamente. que toda a erudição é com eles mesmos. É claro que a alegação é totalmente falsa e resulta da ignorância grosseira ou da mentira deliberada, às vezes de uma, às vezes da outra.

Na página 18, Shailer Mathews diz: “Uma comparação dos evangelhos mostra que eles até mesmo leram algumas dessas formas de expressão (isto é, as formas de expressão extraídas 
da literatura apocalíptica judaica de 175 aC em diante)  nos ditos do próprio Jesus. Essa afirmação é uma falsidade absoluta. “Uma comparação dos evangelhos” não mostra nada do tipo. Qualquer um que tomar os quatro evangelhos, estudá-los e compará-los com uma mente imparcial, sem preconceito ou contra a sua veracidade, será forçado a reconhecer que a vida aqui registrada foi uma vida realmente vivida aqui na terra, e não um mero romance, e também será forçado a admitir que a total das acusações aqui atribuídas a Jesus não poderiam ter sido inventadas por outros e colocadas em Sua boca. A tentativa que foi realizada com tanta persistência desde a época em que David Strauss publicou sua Leben Jesu em 1833 até os dias atuais, para reconstruir a vida de Jesus e deixar de fora o elemento miraculoso e eliminar a parte de Seus ensinamentos que o escritores não quiseram aceitar e manter a parte que eles desejavam aceitar, resultou em colapso total e fracasso. 

E qualquer teoria como Shailer Mathews dá voz aqui, que os muitos ditos de nosso Senhor Jesus que claramente ensinam um retorno pessoal e visível do Senhor e Seu retorno pré-milenar, foram uma leitura parte de trás das idéias e formas de expressão aprendidas de outras fontes nas palavras do próprio Jesus, se aceitas, desacreditaria cada ditado Seu que está registrado no Novo Testamento. Se estas coisas que o Novo Testamento diz que Jesus Cristo ensinou não foram ensinadas por Ele, mas simplesmente atribuídas a Ele, então as outras palavras atribuídas a Ele podem não ter sido proferidas por Ele, mas meramente atribuídas a Ele, e ficamos sem a menor ideia do que Jesus Cristo realmente disse. Nós não temos nenhum Senhor Jesus.

Não há Cristo senão o Cristo das Escrituras; qualquer outro Cristo é uma mera invenção da imaginação individual. Se aceitarmos essa teoria de Shailer Mathews, então ele e sua escola de pensamento levaram o nosso Senhor, e não sabemos onde eles O colocaram. Se Shailer Mathews está certo nesta declaração, ele cortou as próprias fundações de seu próprio seminário teológico, ou qualquer outro seminário teológico, e ele deveria com toda a honestidade e auto-respeito renunciar a sua posição e salário e encontrar alguma maneira honesta de ganhar a vida. Não é preciso dizer que ele não está certo nessa posição, sua posição é absolutamente absurda e insustentável. No imediatamente orando frases que acabaram de citar Shailer Mathews diz: "Eles pensavam como judeus, assim como falavam como judeus". Essa afirmação é outra falsidade. Eles pensavam como homens inspirados por Deus, como homens a quem o próprio Senhor Jesus Cristo havia dito: “Mas o Consolador, o Espírito Santo, a quem o Pai enviará em meu nome, Ele lhes ensinará todas as coisas e trará sua recordação. tudo o que eu disse a você! Um estudo completo de suas palavras, e uma comparação com as palavras de todos os outros já proferidas, e um estudo completo das palavras que eles atribuíram a Jesus, provarão a qualquer homem que realmente queira conhecer e obedecer a verdade, que eles falaram verdade e falou como homens inspirado por Deus e não meramente “como judeus”.

Na próxima sentença, Shailer Mathews diz: “A questão importante não é o que eles disseram, mas o que eles queriam dizer com o que disseram. ” Esta declaração pode parecer sábia, mas na realidade é consumada loucura. A única maneira possível de dizer o que um homem quis dizer com o que ele disse foi o que ele disse. 

O pensamento é transmitido por palavras, e especialmente é verdade para os homens que tinham o direito de reivindicar que o que eles falavam eles falavam (não em palavras que a sabedoria do homem ensina, mas que o Espírito ensina ”( 1Co 2:13 ). "Eles quiseram dizer o que disseram" apenas "o que eles disseram." Os ex-promulgadores da posição que Shailer Mathews detém sustentou que o “conceito foi inspirado”, mas as “palavras não foram inspiradas”, mas Shailer Mathews vai além disso e nos diz que suas concepções estavam erradas assim como suas palavras, e que “as concepções (não meramente palavras) desses antigos homens de Deus têm que ser traduzidos em concepções modernas exatamente como a língua hebraica ou grega tem que ser traduzida para o inglês. ”(p. 9). Aqui encontramos uma forma comparativamente leve de loucura literária que se transformou em loucura literária.

Não há necessidade de prosseguir com essa crítica do panfleto amplamente divulgado de Shailer Mathews. Vemos que é uma massa contínua de argumentos ilógicos, representações grosseiras, falsidades demonstráveis ​​e blasfêmias classificatórias . O panfleto em si é um cumprimento das próprias Escrituras que procura desacreditar. 

O apóstolo Pedro, inspirado por Deus, previu o trabalho de Shailer Mathews e sua classe, e o descreveu claramente quando disse: “Esta é agora, amada, a segunda epístola que vos escrevo; e em ambos eu agito sua mente sincera, lembrando-a; para que se lembrem das palavras que foram proferidas antes pelos santos profetas, e o mandamento do Senhor e Salvador por meio de seus apóstolos: sabendo primeiro disto, que nos últimos dias os escarnecedores virão com escárnio, andando atrás de sua própria concupiscência, e dizendo: Onde está a promessa da sua vinda? Porque desde o dia em que os pais dormiram, todas as coisas permanecem como desde o princípio da criação. ”( 2 Ped. 3: 1-4 ).

Fonte: https://www.preteristarchive.com/1918_torrey_will-christ-come-again/